La vacunación se ha convertido en una de las mejores alternativas para prevenir enfermedades y reducir los índices de mortalidad en el mundo. Es preventiva, confiable y en la mayoría de los casos gratuita.
En este sentido, la Dra. Viviana Rodríguez, Jefa de Infectología, Inmunología y Epidemiología, y la Dra. Viviana Rogers, Médica Pediatra, explican por qué es importante estar al día con las vacunas y aclaran algunas verdades y mitos en torno a ellas.
La viruela es una enfermedad de referencia en la comunidad científica. Fue una de las pandemias que más vidas cobró en la historia pero también la única en ser erradicada gracias a la vacunación, un procedimiento que previene el contagio de enfermedades y que recién nacidos, niños, adolescentes y adultos tienen el deber de realizarlo en las distintas etapas de su vida.
La Dra. Viviana Rodríguez advierte la presencia de una resistencia cultural en muchos adultos quienes consideran ser 100% inmunes contra las enfermedades infecciosas tradicionales y la creencia que las vacunas sólo se aplican a los chicos. “Por el contrario: este grupo etario corre el riesgo de adquirir, por ejemplo, las hepatitis A y B y la gripe clásica, especialmente aquellos con propensión a sufrir complicaciones severas (de alto riesgo): embarazadas, mayores de 60 años, pacientes con deficiencia cardíaca, pulmonar y trasplantados, así como quienes portan el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH). Para estas y otras enfermedades existen vacunas muy efectivas”, comenta.
“Si bien la mayoría de los padres vacuna a sus hijos, existen corrientes radicales provenientes principalmente de países desarrollados opuestas a hacerlo”, destaca la Dra. Viviana Rogers. Y confirma: “el papel del pediatra en este punto es fundamental. A partir de una adecuada y oportuna orientación debe persuadir a los padres a proceder sin miedo alguno y no llegar a la confrontación. Se puede perder a un paciente que podría ver su salud comprometida y convertirse en una fuente de contagio futuro”.
“También se observan médicos, de todas las especialidades, resistentes a vacunar por desconfianza”, coinciden ambas especialistas. En el mundo de la salud, dice la Dra. Viviana Rodríguez, “existe una brecha de tiempo importante entre el descubrimiento de una vacuna y su aplicación sistemática”.
¿Qué hay de cierto y falso en torno a las vacunas? Ambas profesionales nos dan pistas al respecto:
1 |
Son 100% efectivas |
| Falso. Existe un porcentaje de la población que no genera los anticuerpos necesarios y, por ende, requiere otras dosis. Estas personas quedan desprotegidas y pueden contraer enfermedades infecciosas a pesar de haber recibido vacunas. | |
2 |
La vacuna antigripal es preventiva y 100% recomendable |
| Cierto. Es una vacuna que no contiene virus activo y solo un porcentaje pequeño de personas presenta fiebre ligera, cefalea y enrojecimiento en la zona de la piel donde se aplica. El Calendario Nacional indica que los niños menores de dos años deben recibirla para evitar enfermarse y prevenir ser una fuente de contagio. También, las embarazadas, los adultos con algunos factores de riesgo y los trabajadores de salud. | |
3 |
La efectividad de la antigripal es baja |
| Falso. Existe un 60% de confianza para prevenir las formas clásicas de la gripe. Y un 90% de los pacientes vacunados puede evitar complicaciones en las formas graves de la enfermedad, las internaciones y las muertes en la población de riesgo. | |
4 |
Las dosis que recibí en mi infancia no son de por vida |
| Cierto. La conocida triple bacteriana, por ejemplo, que previene el contagio de las bacterias que producen la tos convulsa, la difteria y el tétanos (entre otras), pierde su efectividad luego de diez años, razón por la cual es importante hacer refuerzos. | |
5 |
La vacuna contra el cáncer de cuello uterino produce infertilidad |
| Falso. Muy por el contrario: por tratarse del segundo cáncer de mujer más común es fundamental que las niñas de 11 años se la apliquen; es gratuita y el Calendario Nacional lo recomienda. En la actualidad los varones de la misma edad también la reciben. | |
6 |
Es aconsejable que los niños cuenten con el Certificado de Aptitud Física antes de ingresar al colegio |
| Cierto. Es una oportunidad para aplicar vacunas y chequear su actualización, así como de realizar revisaciones generales y controles (de salud, peso y altura), aporte nutricional, horas de sueño y actividad física. Es una manera de cuidar a los niños y adolescentes y a sus compañeros. |
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